电动卷扬机（又称绞车）起重能力大，速度快，操作方便安全，是起吊和牵引常用的起重设备。电动卷扬机按操作方式可分为电动可逆式和电动摩擦式两种卷扬机。
电动可逆式卷扬机的电动机与卷筒有固定联糸，卷筒可以强制作正转和反转。操作时，只需切换电路就可以进行起吊和下降重物。操作简单，重物下降时安全可靠，并可实现远距离操纵。可逆作用的电动机传动轴与减速器之间用弹性联轴器相连，并装有电磁作用的闸瓦式制动器，工作可靠。
电动摩式卷扬机的电动机与卷筒之间没有固定联糸，而是通过摩擦离合器带动卷筒旋转。它的特点是：只是在起吊重物时才使离合器结合上，以传递动力，重物下降时，完全靠本身的重量，下降速度的快慢用制动器来控制。
