宋代的统治者们对绘画非常的感兴趣，他们经常收藏书画，不论是真宗还是仁宗、神宗，他们内府所藏的书画非常的丰富，虽然后来宋进行了南迁，但统治者们依旧搜访和收藏画作，而且他们非常重视绘画，宋高宗对画院进行了整顿，恢复了建制，促进了画院的发展以及画院规模的扩大，因此，南宋时期山水画小品得到了很快的发展；宋代时候风俗画、花鸟画以及山水画都非常的兴盛，他们一方面为山水画小品的发展创造良好的社会环境，
另一方面他们与山水画小品之间相互影响；南宋丰富的物质生活与空前发展的经济为山水小品画的发展奠定了物质基础；在南宋时期非常盛行团扇，而且山水画小品在家具方面的应用也逐渐的增多；理学在宋朝得到了发展，尤其到了南宋时期，理学发展到鼎盛，理学为山水画小品的发展提供了一定的文化背景，在一定程度上提高了绘画者的人文素质，画家将“格物致知”的精神以及一丝不苟的态度很好地运用到山水画小品的创作之中。
