《水浒传》的艺术手法，前人从传统的角度就总结有——倒插法、夹叙法、草蛇灰线法、大落墨法、绵针泥刺法、背面敷粉法、弄引法、獭尾法、正犯法、略犯法、极不省法、极省法、欲合故纵法、横云断山法、鸾胶续弦法等等。（金圣叹《读第五才子书法》）给后人留下了宝贵的经验。
《水浒传》形象生动乃至纯净规范的白话语言，历来为人们所称道，成为后来长篇小说的规范。叙述时准确、干净，描写时生动、形象，而作对话语言时，则是符合说话人的职业身份、性格特征、语言场景，无论是故事的叙述还是到人物的塑造，几乎到了完美的境界。三《水浒传》后半部分的叙事模式成了后来英雄传奇小说的典范。四《水浒传》中的人物类型也成为后来英雄传奇小说仿效的方面，其故事题材成为别的艺术样式的渊薮。
