美学研究应当以艺术为主要的研究对象，以研究人对现实的审美关系为出发点，进而研究各种审美对象、美感经验、审美意识、审美范畴和美学思想。理论依据是：
1）人对现实的审美关系是普遍存在的客观现象。美学研究必须以它为出发点。a人的生活总要与现实发生一定的关系，否则人就无法生存。b由于现实世界的复杂性和人的需要的多样性，就构成了人与现实世界各种各样的关系。这种关系主要可分两大类：物质关系.如满足人吃喝住穿需要的实用关系，这是最基本、最主要的关系；精神关系。如认识关系、伦理关系、审美关系等。C不仅不同对象可与人发生不同的关系，即使同一对象也可与人发生多种关系。如一件衣服，穿在身上可以保暖，这是实用关系。对衣服的质料和制作进行研究，这是认识关系；从色彩、款式是否好看，这是审美关系.d审美关系是生活中普遍存在的，它是美学研究的出发点。审美关系由主客体两方面组成，因此，美学既要研究审美客体，又要研究审美主体进行审美活动应具有的基本条件，审美活动的过程及其结果，即美感的形成过程、美感的性质和特点等等，还要研究审美主客体之间的关系（如美与美感、生活与艺术的关系）以及研究审美关系的物化形态——艺术品、工艺品以及大量存在的包含了人类审美创造的物质劳动产品。
2）美学必须要研究审美意识、审美范畴和美学思想，这是因为：a通过对于这些问题的历史演变的研究，可以更清楚地了解到审美观念历史发展的轨迹，有利于我们为美学基本问题的深入研究打下良好的基础。B通过对于这些问题的研究，有助于我们更深入地理解历史上存在的种种审美现象。
3）美学应当以艺术作为主要的研究对象，在众多的研究对象中，必须有主次之分，这个主要对象应该是艺术，只有抓住了艺术，才能进而更有效、更深刻地去研究人对现实的审美关系以及审美对象、审美经验等问题。
因为：这是由艺术所具有的一些重要特点所决定的：a艺术是人类审美意识的集中表现。B对于艺术的欣赏是一种不涉及直接功利性的行为，它最能代表审美的特点。C艺术是高级形态的美，抓住艺术，才能更有效地去研究特定时代的审美观念。
