要得到产卵量大、受精率高、出苗率多、质量好的鱼苗，保持养殖鱼类生长快、肉质好、抗逆性强、经济性状稳定的特性，必须认真挑选合格的亲鱼。挑选时，应注意如下几点：
（1）所选用的亲鱼，外部形态一定要符合鱼类分类学上的外形特征，这是保证该亲鱼确属良种的最简单方法。
（2）由于温度、光照、食物等生态条件对个体的影响，以及种间差异，鱼类性成熟的年龄和体重有所不同，有时甚至差异很大。
（3）为了杜绝个体小、早熟的近亲繁殖后代被选作亲鱼，一定要根据国家和行业已颁布的标准选择。
（4）雌雄鉴别。目前主要根据追星（也叫珠星，是由表皮特化形成的小突起）、胸鳍和生殖孔的外形特征来鉴别雌雄。
（5）亲鱼必须健壮无病，无畸形缺陷，鱼体光滑，体色正常，鳞片、鳍条完整无损，因捕捞、运输等原因造成的擦伤面积越小越好。
（6）根据生产鱼苗的任务，确定亲鱼的数量，常按每千克亲鱼产卵5万～10万粒，估计所需雌亲鱼数量。再以1：（1~1.5）的雌雄比，得出雄亲鱼数。亲鱼不要留养过多，以节约开支。
