（1）海流（SC）。
洋面大面积水流的流动称为海流，接近水面的海流是搜寻计划人员的主要兴趣所在。在海岸附近和浅水区，海流比起潮流或当地风生流要次要一点。海流并非经常处于稳定状态，所以要谨慎使用海流平均值。海流可以在现场直接测算出（利用船舶定向和漂移以及没有风压的参照物），也可以通过洋流计算机输出模式和水文图表获得。
（2）潮流或回转流。
在沿岸水域，流的方向和速度随着潮汐变化而变化，可以利用潮汐表、水流图和引航图进行估算。然而，当地水文知识则是最有用的。
（3）内河水流
在幸存者处于或接近大河口的情况下才予以考虑此因素。
（4）当地风生流（WC）
风生流是由于风持续作用在水面上而形成的，风对形成当地风生流的实际影响不很清楚，一般假设，经过6-12小时同一风向的持续风力作用就能形成风生流。在此之前24-48小时的估算平均风级和风向应当通过联系遇险现场附近的船舶而得到核实。
