消化期胃液分泌按接受食物刺激的部位不同，人为地分为头期、胃期和肠期。
（1）胃液分泌的头期：是指食物入胃前，位于头部的感受器（眼、耳、鼻、舌、口腔、咽等）受刺激，反射性引起胃液分泌增加。头期胃液分泌的机制有两个方面：一是由于条件刺激信号作用于头部某些器官的感受器，通过条件反射引起胃液分泌增加；二是由于咀嚼和吞咽食物时，刺激了口腔、舌、咽等处的感受器，通过非条件反射引起胃液分泌增加，反射的中枢包括延髓、下丘脑、边缘叶和大脑皮质等。这些反射的主要传出神经是迷走神经。迷走神经不但直接刺激壁细胞分泌盐酸，还可作用于胃窦黏膜中的G细胞，通过胃泌素的释放间接地刺激胃腺分泌。头期胃液分泌约占进食后分泌量的30%，酸度及胃蛋白酶原含量均很高。头期胃液分泌量与食欲有很大关系。
（2）胃液分泌的胃期：是指食物入胃后，继续刺激胃液分泌，又一次出现胃液分泌的高峰。胃期胃液分泌的神经机制主要是：
①食物扩张了胃底、胃体的感受器，通过迷走-迷走长反射和壁内神经丛局部反射，直接或间接通过胃泌素引起胃腺分泌。
②扩张刺激胃幽门部，通过壁内神经丛作用于G细胞释放胃泌素。③食物的化学成分（如蛋白质消化产物）直接刺激G细胞，引起胃泌素的释放。胃期胃液的分泌量约占进食后总分泌量的60%，胃液酸度高，但胃蛋白酶原的含量比头期要少。
（3）胃液分泌的肠期：是指食糜进入十二指肠后，继续引起胃液分泌轻度增加。在切除外来神经后，食物对小肠的刺激仍可引起胃液分泌，提示在肠期胃液分泌调节中，神经反射的作用不大，主要是由于食糜刺激十二指肠黏膜引起胃泌素等激素释放的结果。有人认为，食糜入肠可使小肠黏膜释放一种“肠泌酸素”，可刺激胃腺而引起胃液分泌。静脉注射氨基酸也可引起胃液分泌，说明小肠吸收的氨基酸也可能参与了肠期的胃液分泌调节。肠期胃液分泌的特点是，量少，约占进食后胃液分泌总量的10%，总酸度和胃蛋白酶原的含量也较少。
