论明代四大奇书的形成次序、成书过程、结构特色在中国古代章回小说发展中的逻辑规律。

《三国志演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》号称四大奇书，四部小说的形成次序、成书过程、结构特色具有一定的逻辑必然性。
一、首先随着世情小说《金瓶梅》的出现，中国的长篇小说的题材就基本齐全了，形成了封闭的题材“圈环”，以后的长篇小说的题材基本不超过这一圈环，至多是小的嬗变与分合。
其次，这些题材的依次出现，表明着内在的必然逻辑，即长篇小说对创作的题材内容有一个从依傍渐进到独创的过程。《三国志演义》是历史小说，其内容的依傍最多，《金瓶梅》则是世情小说，在内容上一无依傍，而《水浒传》与《西游记》正体现了依傍的渐次减少的过程。这不是偶然的，这是符合人的认识客观世界逐渐转化为自我创造的认识规律的。
二、这四部小说的成书过程也体现了这一规律。《三国志演义》、《水浒传》、《西游记》的成书过程几乎如出一辙，都经历了史书记载（详略有别）、民间故事的长期流传、瓦肆勾栏的评话期、元杂剧的演绎期，最后由文人整理创作。
三、这四部小说的结构特色是各有特点的，似乎并无规律，其实体现了由无到“粗”，由“粗”到成，由成到“精”的过程。

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