遗嘱是公民生前依法处分自己的财产和安排有关事务，并于死后生效的单方民事法律行为。遗嘱具有以下法律特征：
（1）遗嘱是单方的民事法律行为。遗嘱人设立遗嘱不需要征得他人的同意，只要有遗嘱人单方面的意思表示，遗嘱即可以成立，并邑遗嘱人在设立遗嘱后还可以依法随时变更或撤销遗嘱。
（2）遗嘱是死后生效的法律行为。遗嘱人死亡，是遗嘱生效的前提。
（3）遗嘱是要式民事法律行为。遗嘱必须采取法律规定的方式进行，否则遗嘱不发生法律效力。
（4）遗嘱是遗嘱人独立的法律行为。遗嘱必须由遗嘱人自己作出，不能由他人代理；即使在代书遗嘱的情况下，遗嘱的内容仍要反映遗嘱人处理自己遗产的愿望与要求。
