土壤由三相物质组成的物质体系。矿物质、有机质、水、空气。
（1）矿物由不同的元素组成、其化学成分差异很大，影响植物养分的元素供应，也会影响到土壤的物理、化学和生物学性质。原生矿物和次生矿物有不同的特性，有不同的结构特征，对肥力形成有不同影响。如质地差异对肥力有影响。
（2）有机质泛指生物来源的产物。是土壤形成的重要因素，动物、植物、微生物活动对土壤肥力有很大影响。尤其是特殊的有机质腐殖质，多方面的作用。养分供应、土壤物理性质的改良、土壤保肥性的提高、促进植物生长、消除土壤污染等。
（3）水对土壤非常重要。土壤水是极稀的土壤溶液，除了供作物吸收外，影响土壤其他过程和肥力性状。矿质养分的溶解、土壤有机质的分解与合成、土壤氧化还原状况、土壤热特性、土壤物理机械性质、耕性等。
（4）空气是存在于未被水分占据的土壤孔隙中的土壤成分。是土壤重要组成部分，也是土壤的肥力因素。来源于大气，与土壤水分相互消长。影响土壤水分和孔隙的因素都会影响土壤空气状况。土壤空气组成、土壤通气性都会影响作物生长和发育。
