1.身体柔软，不分节，一般左右对称，但腹足纲左右不对称。
2.身体分头、足、内脏团三部分 头：是觅食、感觉中心，具口、眼、触手等感官。结构因生活方式不同而不同。活动的类群：头部发达，有发达的感觉器官。底栖或附着生活：头部不发达或退化消失。足部：运动器官，具有发达肌肉。因生活方式不同而形状和发达程度不同。功能：爬行、挖掘、附着、捕食。内脏团：（躯干）代谢、生殖中心。内脏器官所在。
3、具有贝壳 一般包被躯体外，有的位于体内，有的无。不同种类具有不同特点。形态有瓣状、管状、覆瓦状、螺旋状等千姿百态。随动物生长而增大加厚。
4、出现专职的呼吸器官—鳃。
5、真体腔不发达，和假体腔同时存在。次生体腔：极度退化，仅残留在围心腔，生殖，排泄器官的内腔.而体内广阔的体腔是假体腔。初生体腔：代表初生体腔的微血管和部分动脉、静脉的腔扩大，且无血管壁包围，成为器官组织之间的空腔，称为血窦。6、多数软体动物具有开管式循环系统，头足纲为闭管式循环。出现了专职的心脏，位于围心腔中，心室1个，心耳1个或2个，多为开放式循环，头足类个体较大，运动敏捷，是闭管式循环.血液无色，但有些种类因血中含血红素血液为红色。
7、消化系统 消化管发达，多数种类口腔内有颚片和齿舌。齿舌是软体动物特有的器官。位于口腔底部的舌突起表面，由横列的角质齿构成，锉刀状，摄食时可前后伸缩，刮取食物。
8、排泄器官：后肾管
9、神经系统和感觉器官
A.原始种类 无神经节的分化仅有围咽神经环、足和侧神经索，为梯形神经。
B.较高等的种类 主要有四对神经 脑神经节：位于食道背侧，发出神经到头部，身体的前端司感觉. 足神经节：位于足的前部，它发出神经至足部，司足运动和感觉. 侧神经节：发出神经至外套膜和鳃. 脏神经节：发出神经到消化管和其它内脏器官
C.头足类动物 主要的神经节集中在食道的周围形成脑，并有软骨包围，成为无脊椎动物高级的中枢神经系统.感觉器官：触手，眼，平衡囊等
10.生殖和发育 雌雄异体，少数同体海产种类有担轮幼虫和面盘幼虫两个幼虫阶段，某些淡水种类有钩介幼虫
