氧是地球土一切有生命的机体赖以生存的物质。它很容易与其他物质发生化学反应而生成氧化物，在氧化反应过程中会产生大量热量。因此，氧作为氧化剂和助燃剂在冶金、化工、能源、机械、国防〕_业等部门得到广泛应用。
（1）钢铁企业最大的氧气用户是转炉炼钢车间，利用吹入高纯氧气，使铁中碳及磷、硫、硅等杂质氧化，氧化产生的热量足以维持炼钢过程所需的温度。纯氧（＞99.2%）吹炼大大缩短了冶炼时间，井且提高了钢的质量。
电炉炼钢时吹氧可以加速炉料熔化和杂质氧化，节约电能消耗，逐渐成为固定的氧气用户。 高炉炼铁采用富氧鼓风叮以加大煤粉的喷吹量，节约焦炭，降低燃料比。虽然富氧的纯度不高（含氧24~25%）.但是、由于鼓风量很大。氧气消耗量也相当可观，接近炼钢用氧的三分之一。因此，也成为主要氧气用户。
有色金属冶炼。重金属冶炼中，火法冶炼占主要地位，除靠硫和铁氧化放热外，还需靠燃料燃烧提供热量。为了强化冶炼过程，降低能耗，减少有害烟气量，采用富氧代替空气进行熔炼，同时可提高设备的生产能力。氧浓度在35~90%。对年产3600t/a铜的闪速炉，需配置生产能力为3000m3/h，氧纯度为95%的制氧机。对100000t/a铅锌的冶炼厂，需配置生产能力为1500m3/h，氧纯度为95%的制氧机。由于它要求的氧纯度不高，相对来说，所需制氧机的容量较小，可以采用分子筛吸附制氧装置。
（2）化学工业，在合成氨的生产化肥过程中，除氮是主要原料气外，氧气用于重油的高温裂化、煤粉的气化等工序，以强化工艺过程。提高化肥产量。一般，一套10万t/a的合成氨装置需配一套70000m3/h的制氧机。
此外，在天然气重整生产甲醇、乙烯、丙烯氧化生产其氧化物，脱硫及回收时，也均需要消耗大量氧气。吨产品耗氧在300--1000m3/t的范围，应配置10000~30000m3/h的制氧 （3）能源工业，在煤加压气化时，为了保持炉内氧化层的温度，必须供给足够的氧气。氧气纯度不低于95%，每千克煤的氧气消耗童随煤种、煤质不同而变化。对褐煤，在0.14---0.18m3/kg的范围；对烟煤为0.17~0.22m3/kg。气压力由生产工艺要求确定，压力越高，氧气消耗量越少。
对煤气化联合循环发电（1GCC）装置，1kW约需氧气5.6m3。
（4）机械工业。主要用于金属切割和焊接。氧气作为乙炔的助燃剂，以产生高温火焰，使金属熔化。
（5）国防工业。液氧常作为火箭的助燃剂可燃物质浸泡液氧后具有强烈的爆炸性，可制作液氧炸药。
此外，在医疗部门，氧气也是病人急救和辅助治疗不可缺少的物质因此，氧气生产已是国民经济中不可缺少的重要环节。
