炉前操作中除使用堵口炮泥外，还使用铁沟料、砂口料和泥套料等。
目前铁沟使用的有捣打料和浇注料两种。由于浇注料的优点突出（寿命长、耗量少、通铁量大于10万t以上），使用范围正逐步扩大，在大中型高炉上有替代捣打料的趋势。
（1）捣打料。由粒状和粉状料组成的散料体，属于自烧结定型耐火材料，经强力捣打方式施工，然后烧烤40min左右。现广泛使用的主要是Al2O3-SiC-C系列，一般Al2O3低的（45~55%）与Si高的（10~20%）搭配，而Al2O3高的（70~75%）与SiC低的（3%左右）搭配。中小高炉的捣打料中有的还不配加SiC料。
捣打料具有良好的可用性和施工方便等特点，可用风动捣固机或电动打夯机夯打，因其中配有碳素材料，所以烧烤时应避免与火焰直接接触。
（2）浇注料。浇注料是用纯铝酸钙水泥为结合剂，与耐火骨料和粉料配制的Al2O3-SiC-C质的铁沟料，经加水搅拌振动浇注成形，养护烘烤后使用。浇注料的关键是要使用粒度小于5μm的超微粉。各厂使用的浇注料的组成不完全相同，例如首钢在20世纪90年代初开始使用的是焦粉40~50%，黏土15%，刚玉25%，20~25%。国外超低水泥浇注料中80%Al2O3的水泥仅占2%，而加入硅微粉4%、金属添加剂2%、分散剂和稳定剂0.2%。
砂口用泥料应力求与主沟料相同，甚至用比主沟料更优良的材质，使用捣打料或浇注料要根据现场情况而定。大型高炉上100%使用浇注料与主沟料一起筑衬。
泥套在生产中工作条件恶劣，它应具有良好的体积稳定性（在400~1300℃变化范围内体积变化较小）、抗氧化能力、抗渣铁冲刷和侵蚀能力。泥套用料也分为捣打和浇注两类。一般中小高炉只有一个铁口，都采用捣打料，配方分为矾土和刚玉两种。矾土类：粗矾土20%，细矾土13%，黏土粉36%，沥青14，焦粉17%，外加水10~12%；刚玉类：棕刚玉粗23%、细15%，SiC15%，黏土粉32%，沥青10%，蓝晶石5%，外加水10~12%。很多中小高炉直接用炮泥做泥套，这不利于铁口维护。浇注料泥套寿命比捣打料泥套寿命长3倍，但制备工艺要求严格，时间较长，所以它适用于多铁口的大高炉。泥套浇注料的配方基本上与主沟浇注料相同。
