提单具有以下三项主要功能：
（1）提单是证明承运人已接管货物和货物已装船的货物收据。
（2）提单是承运人保证凭以交付货物和可以转让的物权凭证。
（3）提单是海上货物运输合同成立的证明文件。
提单的分类：
（1）按货物是否装船划分为已装船提单和收妥待运提单。
（2）按对货物的外表状况是否有不良的批注划分为清洁提单和不清洁提单。
（3）按提单中收货人栏的填写方式划分为记名提单、不记名提单和指示提单。
（4）按提单内容的繁简程度划分为全式提单和简式提单。
（5）按不同的运输方式划分为直达提单、转船提单和联运提单。
（6）按船舶营运方式划分为班轮提单和租船契约提单。
（7）按签发提单的时间划分为倒签提单、预借提单和顺签提单。
