根据污水中可沉淀物的性质，凝聚性能的强弱及其浓度的高低，沉淀可分为哪几种类型？各自的特征是什么？

可分为四种类型。
第一类是自由沉淀，污水中悬浮固体浓度不高，而且不具有凝聚的性能，在沉淀过程中，固体颗粒不改变形状、尺寸，也不相互粘合，各自独立完成沉淀过程，初次沉淀池内的初期沉淀即为自由沉淀。
第二类絮凝沉淀，污水中悬浮固体浓度也不高，但具有凝聚性能，在沉淀的过程中，互相粘合，结合成较大的絮凝体，其沉速是变化的，初次沉淀池的后期，二次沉淀池的初期即属此类沉淀。
第三类是集团沉淀（也称成层沉淀）。当污水中悬浮颗粒的浓度提高到一定程度后，每个颗粒的沉淀将受到其周围颗粒存在的干扰，沉速有所降低。如浓度进一步提高，颗粒间的干涉影响加剧，沉速大的颗粒也不能超过沉速小的颗粒，在聚合力的作用下，颗粒成为一个整体，各自保持相对不变的位置，共同下沉。活性污泥在二次沉淀池的后期沉淀即属这种类型。
第四类是压缩。这时悬浮物浓度很高，固体颗粒互相接触，互相支承，在上层颗粒的重力作用下，下层颗粒间隙中液体被挤出界面，固体颗粒被浓缩，活性污泥在浓缩池中的浓缩就是这一过程。

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