在一定额定电压和额定电流下，功率因数越高，有功功率所占的比重越大，反之越低。
提高功率因数的意义分两个方面：
在发电机的额定电压、额定电流一定时，发电机的容量即是它的视在功率。如果发电机在额定容量下运行，输出的有功功率的大小取决于负载的功率因数。功率因数越低，发电机输出的功率越低，其容量得不到充分利用。
功率因数低，在输电线路上引起较大的电压降和功率损耗。故当输电线输出功率P一定时，线路中电流与功率因数成反比，即
当cosφ越低时，电流I增大，在输电线阻抗上压降增大，使负载端电压过低。严重时，影响设备正常运行，用户无法用电。
此外，阻抗上消耗的功率与电流平方成正比，电流增大要引起线损增大。
提高功率因数的措施有：
合理地选择和使用电气设备，用户的同步电动机可以提高功率因数，甚至可以使功率因数为负值，即进相运行。而感应电动机的功率因数很低，尤其是空载和轻载运行时，所以应该避免感应电动机空载和轻载运行。
安装并联补偿电容器或静止补偿器等设备，使电路中总的无功功率减少。
