幕僚盛行的原因：从幕主方面来讲，清代府、县都仿照中央设吏、户、礼、兵、刑、工六房办事，原先的秘书逐渐担任六房具体事务，使辅佐人员减少，需要补充，这是幕僚盛行的一个原因。其次，对秘书吏员的业务要求大大提高了。再次，主官对书吏大多存在戒心，地方官员多不愿用书吏，而另辟蹊径，延揽幕僚来代替之。从幕僚方面来讲，一是为求取出路，二是迫于生计。
幕僚的工作职责：第一，参与筹划、出谋献策，是幕主的智囊。第二，草拟章奏、文移，管理档案。第三，监督、约束书吏。第四，审理、仲裁民事案件。第五，核查、征收田赋税粮。掌理此项工作的幕僚被称为“钱谷师爷”，简称“钱谷”。此外，幕僚还常承担其他事务，如评阅书院中的试卷等。幕僚盛行，出现一些幕学著作。可视为我国近代研究秘书工作的首要著作，具有一定参考价值。
