举例说明为什么在描写句子的语义结构时，常常要从谓词入手，也就是把谓词看作处于支配地位的核心成分。

（1）一个述谓结构可以有多少变元以及可以有何种性质的变元，都是由谓词的语义规定的。比如“咳嗽”指一种生理活动，在这种活动中，只有行为发出者，而不会有另外的涉及对象，因而在由“咳嗽”充当谓词的述谓结构中就只能有一个必有变元，而且这个变元只能是施事。“吃”的意思是“经咀嚼把食物咽下去”，在这种行为中，不仅要有一个行为发出者，而且一定还要有被“咽下去”
的东西，因而在由“吃”充当谓词的述谓结构中就可以有两个必有变元，而且这两个变元一个是施事，一个是受事。
（2）一个述谓结构是由谓词和变元组成的，既然变元的数量和性质都是由谓词决定的，因而也可以说整个述谓结构的框架是由谓词语义规定的。人们只要按照一个谓词对变元数量和性质的要求，在述谓结构的框架中填入适当的变元，就可以产生一个句子的命题意义。这可以从人们理解省略句的事实中得到证明，比如问某人“你去不去北京”，某人回答“去”，任何人都会知道这个“去”虽然是一词一句，但在语义上却等于“我去北京”，人们之所以能够在理解过程中将“去”的动作发出者和目的地补充出来，从而正确理解这句话的实际含义，就是因为“去”所规定的述谓结构框架起着引导的作用。

略