为了承受自转子在运行中产生的轴向推力，确定转子的轴向位置，汽轮机都装设有推力轴承。汽轮机上广泛采用密切尔式推力轴承，这种轴承，在沿推力盘圆周上，装设有若干片推力瓦块。工作时，压块表面与推力盘面之间构成一角度，形成油楔，建立液体摩擦。推力瓦块可做成固定的和摆动的两种，前者适用于小型机组，后者广泛用于大中型汽轮机组。
推力轴承常用两种结构，一种是单独设置的推力轴承，另一种是推力——支持联合轴承。国产12.5千瓦及30万千瓦汽轮机所采用的推力轴承是单独结构，安装在高、中压转子之间。国产20万千瓦汽轮机采用是推力——支持联合轴承，装在高、中压缸之间的轴承座内。
