（1）湿润口腔和食物，便于说话和吞咽。
（2）溶解食物并不断移走味蕾上的食物微粒，从而能不断尝到食物的味道。
（3）清洁和保护空腔，唾液可溶解和冲洗牙缝内的食物碎屑，冲洗和稀释进入口腔内的有害物质；富含脯氨酸的蛋白质有保护牙釉质和与有害的鞣酸结合的作用。
（4）抗菌作用。唾液中的溶菌酶、IgA、硫氰酸盐、乳铁蛋白等具有杀菌和抑菌的作用。
（5）消化作用。唾液淀粉酶可使食物中的淀粉分解为麦芽糖。
（6）其他作用；唾液腺可吸收和浓缩多种无机成分，并分泌入唾液，部分可渗入到牙齿中；唾液中的激肽释放酶参与激肽的合成，后者可使局部血管扩张，因此唾液腺活动增强时其血流量也增加。
