研究表明，明清时期中国的气候十分寒冷，有称“明清小冰期”，亦称“明清宇宙期”。在传统社会里，低温会使农业生产受到致命的影响，自然灾害的频发则影响农业生产，民生日苦，同时也直接加剧社会矛盾，影响社会稳定，进而造成引起中国传统社会剧烈的社会动荡，形成大迁移、大移位、大战乱。
（一）明清时期中国北方的游牧民族一直处于一种高压状态。
（二）由于气候寒冷，黄河流域农业经济进一步衰落，沙漠化进一步向南拓展，中国政治经济文化中心南移成为定局。
（三）由于气候寒冷，自然灾害频率大，社会处于十分不稳定的状态，影响了中国农业技术的进步和农业经济推动力和效率的转换。
