定义：采用最少的资源和能源消耗，并产生最小的污染排放的工艺过程。
目标：化学过程不产生污染，即污染消除于其产生之前
基本思想：可应用于化学工业的所有领域，既可对一个总过程全面的绿色化学设计，也可对一系列过程中的某些单元操作、化学品进行绿色化学设计。
概念：把化学知识、技术和方法应用到所有化学品和化学过程，减少直到消除对人体健康和对环境有害的反应原料的使用、反应过程的利用、反应产物的生产和使用、反应溶剂的使用，尽可能不生成副产物，充分利用资源，适应可持续发展的需要；利用化学原理和方法减少或消除对人类健康、社区安全、生态环境有害的反应原料、催化剂、溶剂和试剂、产物、副产物的新兴学科，是一门从源头上、从根本上减少或消除污染的化学。
