在汽包锅炉运行中，汽包水位或高或低超限都可能造成严重后果，因此必须装设汽包水位保护，并要求具有如下功能：
（1）锅炉缺水时能及时保护，该保护的作用是避免“干锅”和烧坏水冷壁，具体要求是：
1）水位低保护按Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三个定值设置，低于Ⅰ、Ⅱ值报警，低于Ⅲ值停炉。
2）当水位由Ⅰ值低至Ⅱ值时，保护系统应动作采用补救措施，即打开备用给水门或开启备用给水泵。
3）对于单元机组，因为汽轮机甩负荷后，所需蒸汽量减少，使汽包压力升高，引起汽包水位下降，但这是虚假水位，此时保护不应动作，而是应立即将“水位低”保护闭锁，经过一定延时后，虚假水位已消失，自动解除闭锁作用。
（2）锅炉出现水位过高时应能及时保护，及时打开汽包事故放水阀，汽包水位达到高Ⅲ值时紧急停炉。实际设置时应达到：
1）当锅炉汽压过高致使安全门开启时，由于蒸汽压力急剧下降，汽包水位出现瞬时增高（虚假水位），这时不应送出水位高的信号，所以要加入延时闭锁。
2）与汽包水位低保护相同，应按Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三个定值设置。水位高于工值报警；当安全门未动或动作并闭锁在规定时间之后，水位高至Ⅱ值时应报警并打开事故放水门，而在水位恢复到工值以下时应关闭事故放水门；若水位上升至Ⅲ值时，实施紧急停炉。
（3）汽包水位测量应高度可靠，因为汽包锅炉的水位保护是极为重要的，因此要求水位信号的测量应高度可靠，在实际应用中，一般采取“三取二”的办法。也可采用步进式鉴别方法，即Ⅱ值中串取Ⅰ值，Ⅲ值中串取Ⅱ值的方法。
