1、含有光合色素（菌绿素a、b、c、d、e及类胡萝卜素）；
2、大多在有光厌氧和无光有氧条件下都能生长，以有光厌氧生长好。
3、大多红螺菌科主要以有机物作为供氢体和碳源，在培养过程中不产生氧气。而着色菌科只能利用硫化氢及其他的硫化物为供氢体，以CO2为碳源。
4、能够利用水体中的硫化氢，不产生硫沉淀，形成硫酸盐；因固氮酶的存在具有固氮能力。氮源主要是铵盐、氨基氮和氮气，少数利用硝酸盐和尿素。
5、营养丰富；维生素B特别多，特别是维生素B12，且含丰富的类胡萝卜素、CoQ和蛋白质；缺陷是几乎不含DHA、EPA。
6、繁殖快；
7、无毒。
