SLE起病可缓可急，可累及单个或多个系统或组织器官，临床表现多种多样。主要特点：
①好发于20～40岁的女性。
②90%有发热，一般为低热，急性期可高热。
③约80%有皮肤粘膜病变，典型为面部蝶形红斑，暴露部位呈对称性皮疹、盘形红斑及雷诺现象。
④关节、肌肉痛，85%有关节受累，呈对称性关节炎，40%有肌肉痛或压痛。
⑤几乎所有SLE皆累及肾脏，半数病人出现不同程度的蛋白尿、血尿、管型尿，部分呈肾病综合征，晚期可出现高血压、肾衰竭。
⑥30%有心脏损害。
⑦35%有肺损害，表现为间质性肺炎、胸膜炎。
⑧15%～20%有神经系统病变，常有癫痫、周围神经炎、精神症状。
⑨30%有消化系统改变，除一般胃肠症状外，常有腹痛、肝脾大。
⑩5%～10%有溶血性贫血，40%有白细胞、淋巴细胞减少，20%有血小板减少
