1、园林植物的遮荫作用
植物的遮荫主要是通过植物的冠层对太阳辐射的反射，使到达地面的热量有所减少，而城市的铺地材料如沥青的反射率仅为4％，鹅卵石的反射率为3％，因此通过植物的遮荫，会产生明显的降温效果。植物遮荫作用的大小取决于植物群落的复杂程度，植物群落层次越多，所阻挡的太阳辐射也就越多，地面温度下降的越快；对于单株植物来讲，树冠越大，层次越多，遮挡的太阳辐射也越多，遮荫作用越明显。因此，要想取得较好的遮荫作用，可通过增加群落的层次性，或扩大冠层的幅度等途径来实现。
园林植物的遮荫作用不单纯指对地面的遮荫，对建筑物的墙体、屋顶等也具有遮荫效果。
2、园林植物的凉爽效应
绿地中的园林植物能通过蒸腾作用，吸收环境中的大量热量，降低环境温度，同时释放水分，增加空气湿度（18％-25％），使之产生凉爽效应，对于夏季高温干燥的地区，园林植物的这种作用就显得特别重要。
温度还表现为明显的季节变化。一般来讲，一年可根据气候寒暖、昼夜长短的节律性变化分为春、夏、秋、冬四季，但四季的划分在有些地区并不明显，甚至在某些地区并没有四季的概念。
温度随昼夜的变化发生有规律的变化。温日较差也受纬度的影响，但与季节变化相反，它随纬度的增加逐渐减小；夏半年气温的日较差比冬半年要大；同时，其它因素如地形等也影响气温的日较差。
3、园林植物群落对营造局部小气候的作用
城市夏天，由于各种建筑物的吸热作用，使得气温较高，热空气上升，空气密度变小；而绿地内，特别是结构比较复杂的植物群落或片林，由于树冠反射和吸收等作用，使内部气温较低，冷空气因密度较大而下降，因此，建筑物群和城市的植物群落之间会形成气流交换，建筑物中的热空气吹向群落，群落中的冷空气吹向建筑物，从而形成一股微风，形成建筑物内的小气候。
4、园林植物对热岛效应的消除作用
增加园林绿地面积能减少甚至消除热岛效应。
5、园林植物的覆盖面积效应
解决城市的温度问题不完全取决于园林植物的覆盖面积，但它的大小却是城市环境改善与否的重要限制因子。园林植物的降温效果非常显著，而绿地面积的大小更直接影响着降温效果，在良好绿化的基础上，植物覆盖面积对消除城市热岛效应有着重要的意义。
