正常时血胆红素的浓度为1.7μmol/L～17μmol/L，当超过17μmol/L时引患者的皮肤、巩膜等处可出现黄染而被称为黄疸。
根据黄疸发生的原因大致分为三种类型：
1.溶血性黄疸是由于红细胞被大量破坏而释放大量的血红蛋白，使胆红素的产生超过了肝脏对它的转化和排泄能力，使血中未结合胆红素增加而引起，常见于错误输血、恶性疟疾、遗传性红细胞增多症等。
2.阻塞性黄疸因胆道系统阻塞，使胆红素的排泄受阻而引起。胆道系统阻塞可发生于毛细胆管炎、肝内胆管结石等。
3.肝细胞性黄疸主要是由于肝细胞的损害，使肝细胞摄取、转化和排泄胆红素的机能发生障碍而引起。常见于病毒性肝炎、肝硬化、肝癌等。
