鸡痘是由病毒引起的一种急性、接触性传染病。本病特点是在无毛或少毛区的皮肤形成痘诊，或在上呼吸道、口腔、食道黏膜引起坏死和增生性损伤。
病鸡是主要传染源，直接通过受伤的皮肤和毛囊感染。幼雏、中雏最易感，幼雏死亡率很高。一年四季均可发生，但以秋末冬初流行较多。病程一般为3～5周。
皮肤型主要见于头部皮肤形成特殊的痘疹。表面凸凹不平，经3～5天形成黑色痂皮。有时候结节互相融合形成大块的厚痂，脱落后留下瘢痕。眼睛受害时可能引起肿胀、流泪、失明等。秋季多发，全身症状不严重，死亡率低。
黏膜型（白喉型）主要在口腔、咽、喉黏膜上以及气管粘膜，出现局灶性黄白色或棕黄色小斑点，迅速扩大连着一起形成豆腐渣样的伪膜，不易剥离。强行剥离或脱落后形成边缘不整齐的溃疡灶。患鸡呼吸困难和呼吸障碍，咳嗽、张嘴、打喷嚏或伸颈摇头，发出异常的“格格”叫声，也可以听到特殊的甩鼻声，痛苦难忍，多窒息死亡。黏膜型冬季多发，多以死淘告终。
鸡痘流行时，常爆发葡萄球菌病。
本病没有特效药，只是对症治疗，如刮除伪膜，涂以碘甘油等。免疫一般采用鸡痘活疫苗在翅膀内侧无血管处皮下刺种（必须在翅膀根部，不能在翅尖部）。
