厥，是指手足逆冷；热，是指手足温暖和身体发热；胜，就是胜利；复，是指恢复。阴寒胜则逆冷，阳气回复则发热。厥热胜复具体表现为四肢逆冷与手足温暖、全身发热交替出现。厥热胜复不是独立的病证，而是厥阴病阳衰阴盛寒厥病变过程中阴阳消长，邪正进退的外在反映。通过厥热胜复这一现象，可以测知体内阴阳的盛衰、邪正之消长，从而进一步判断疾病的转归预后。
在《伤寒论•厥阴病》篇，论及厥热胜复的原文有331、332、334、335、336、341、342、343等条，以厥热胜复作为判断厥阴寒证病情进退的重要依据。故了解厥热胜复的机理，掌握辨析方法对于判断疾病的预后、转归具有重要意义。在此，张仲景主要从厥、热出现的先后，持续时间的长短来辨厥热胜复。概括起来有如下几种情况：
①首先以厥、热出现之先后辨：先热后厥，为阳衰阴胜，主病进（如332）；先厥后热，为阳复阴退，主病退（如331、334条）；若热而复厥，乃阳复不及，仍为阴胜，主病进（如331）。
②其次以厥、热持续时间之长短辨：如果厥热相等或热稍多于厥，为阳复阴退，正能胜邪，主病退及向愈（如332、336、341条）；厥多热少，为阴寒盛而阳气衰，正难胜邪，主病进及恶化（332、342条）；热多厥少，厥回而热不去，为阳复太过，化为邪热，主阴证转阳，则势必产生阳热变证（如身热汗出，咽痛喉痹，下利便脓血，生痈脓等，如332、334、341条）。
③最后还有但厥不热者，则为纯阴无阳，必死无疑。（如343、362条）。
