抽样调查是从研究对象的总体中，按照随机原则抽取一部分单位作为样本进行调查，并用对样本调查的结果来推断总体。抽样调查是市场调查中应用最多的方法，它具有以下明显的特点：
（1）抽取样本的客观性。这个特点主要表现在随机抽样当中，随机抽样按照随机原则抽取样本，从根本上排除了主观因素的干扰，保证了样本推断总体的客观性，是抽样调查科学性的根本所在，是市场调查结果的真实性和可靠性的基础。
（2）抽样调查可以比较准确地推断总体。抽样调查的最终目的，是用对样本调查所计算的指标推断总体的相应指标。抽样推断的抽样误差不但可以准确计算，还可以根据研究市场问题目的的需要，对误差的大小加以控制。由于在抽样推断过程中以数学中的概率论为基础，所以保证了统计推断的准确性和可靠性。
（3）抽样调查是一种比较节省的调查方法。抽样调查仅对总体中少数样本 单位进行调查，以此对人、财物力都比较节省，从而降低了市场调查的费用。同时，抽样调查还很省时。因为抽样调查的单位少，所需搜集、整理和分析的数据也相应减少，大大节省了时间。
（4）抽样调查的应用范围广泛，特别适用于研究市场现象的数量表现。抽样调查所适用的范围是广泛的，它可以用于不同所有制商品营销单位的调查，尤其适合对个体商业有关情况的调查；它可用于不同地区市场调查；它可用于不同商品的市场调查；它可用于对不同的商品消费者的商品价格的调查。在这些调查中，抽样调查突出地表现出对市场现象数量问题研究的适用性。
上述抽样调查的特点，显然可以看出它是一种很好的市场调查组织方式。但这不是说抽样调查在任何情况下，都能充分显示诸多优点。在抽样调查中尤其是在随机抽样调查中，必须严格遵守抽样程序，依据抽样调查理论，才能得到准确的市场调查结果。
