在载流导体周围存在磁场，由于钢带属于磁性材料，具有较高的导磁率，当导体有电流通过时磁力线将沿钢带流通。三芯式电缆通常用于三相交流电。由于对称的三相交流电流的向量和等于零，伴随电流产生的磁力线也为零，在钢带中不产生感应电流，所以三芯式电缆虽有钢带铠装，但并无其他不良影响。
单芯电缆只能通过一相电流，在电流通过交流电流时，将在钢带中产生交变磁力线。根据电磁磁感应原理可知，在电缆钢带中将产生涡流使电缆发热，这不仅增加了损耗，而且相应降低了电缆的载流量，所以为保证单芯电缆的安全、经济运行，在制造单芯电缆时不采用钢带铠装。
