（1）脱碳：通常炼钢铁水含C较高，所以要通过氧化反应将碳降低到所炼钢种的规定范围。由于熔池发生C-O反应时会产生沸腾搅动熔池，从而可以起到去处钢中气体和夹杂、加速钢渣反应、均匀成分、均匀温度等作用，所以脱碳又是保证钢高质量要求的必要条件。
（2）去处P、S及其它杂质：P、S对钢质量是有害的，大多数钢号对S、P含量均有严格要求，在炼钢过程中必须采取一系列措施将其去处到所要求的范围之内。许多有色金属是有害的，如铜等，必须在冶炼中去处或控制原料中该元素含量。
（3）去处气体及夹杂：钢中气体（H、O、N）以及非金属夹杂物（氧化物、硫化物、氮化物等）都直接影响铸坯（钢锭）的表面质量及内在质量，在钢成材后又影响其力学性能及金相组织。因此必须在冶炼过程中去处或控制原材料含量。
（4）脱氧和合金化：把钢中多余的氧脱除，降低氧化物对钢材的影响；根据各种钢种的不同性能要求，加入不同合金，使某些元素达到规定的范围之内。
（5）保证合适的出钢温度：为保证出钢后钢水能顺利地浇铸，应通过金属氧化放热或外加热源等措施将钢液加热到所要求的温度。
