唯物辩证法认为，任何事物的运动都是两种因素即肯定和否定对立统一的结果。肯定是维持事物存在、保持事物性质的因素。否定是瓦解事物存在、促使事物质变的因素。事物由于其内部矛盾运动引起的自我否定，就是辩证的否定。它有两个特点：
其一，辩证的否定是事物发展的环节；
其二，辩证的否定是事物联系的环节。辩证否定的实质是扬弃。扬弃是既克服又保留。克服是对旧事物的质的根本否定，它体现为发展过程的中断；保留是对旧事物中一切积极东西的吸收，它体现为发展过程的连续性。辩证的否定观认为在肯定中包含着否定，在否定中包含肯定，坚持肯定与否定的辩证统一。
