（1）揭示了事物的矛盾现象
老子看到一些相对立的事物和概念，都是相互依存的。“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”他认识到，对立的一面，如果它的特点达到一定程度，就会表现出对立的另一方面特点。
“贵以贱为本，高以下为基”
（2）揭示了矛盾双方的相互转化
“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”“正复为奇，善复为妖。”“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”这说明对立的双方是会转化的。老子这些朴素辩证法思想，在古代是很可贵的，对促进人类认识的发展有积极作用。
（3）柔弱胜刚强
老子看到了强弱力量的对比方面，可以发生变化。“将欲翕之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲夺之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。”“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”“人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”
（4）忽视转化的条件性
“反者道之动，弱者道之用。”“知其雄，守其雌”“知其白，守其黑。”“夫唯不争，故天下莫能与之争。”这说明一切事物都要向它的反面变化。老子不可能懂得对立转化的条件，所以他笼统地，离开一定的条件讲凡事要从反面着手。因此，老子思想中的一些辩证法因素带有消极的成分。
