（1）美术的范围包括绘画、雕塑、工艺美术和建筑艺术四大类，从美术的社会功能上看，可以分为两大类：观赏性艺术和实用性艺术。所谓观赏性艺术，是指主要满足人们观赏或者说只满足审美需要并没有明确的实用功能的一些美术门类，如一般的绘画和雕塑艺术。所谓实用性艺术，是指主要满足人们的实用目的的一些美术门类，如工艺美术和建筑艺术。从美术的表现手法和审美特征上看，可以分成再现性艺术和表现性艺术：所谓再现性艺术，是指将客观社会中的人物和事物，真实地再现在作品中的艺术。所谓表现性艺术，着重表现作者对社会生活的思考、评价、愿望和情感。
将美术分成观赏性艺术和实用性艺术或再现性艺术和表现性艺术主要目的是为了便于更快、更好地掌握美术欣赏的方法。根据不同类型美术的特点去欣赏不同类型的美术作品，是美术欣赏最基本的方法。
（2）美术的门类
在整个美术领域，按照所有美术作品相对的类型特征，可以划分为四类。主要包括绘画、雕塑、工艺美术和建筑艺术。美术种类是社会历史发展的产物，它是在美术产生和发展过程中不断地分化和综合，再逐步形成和多样化的。
