1.瘤细胞的多形性：瘤细胞形态和大小不一致，多大于正常细胞，有的可见瘤巨细胞。少数分化很差的恶性肿瘤瘤细胞较正常细胞小、圆形、大小较一致。
2.核的多形性：瘤细胞核增大且大小、形态、染色不一，核浆直径比例大于正常。可出现巨核、双核、多核或奇异形核，核仁肥大且数目增多（2个～3个）。核分裂多见，特别是出现不对称性、多极性及顿挫性核分裂等病理性核分裂时更具诊断意义。
3.胞浆改变：由于胞浆内核蛋白体增多，故多呈嗜碱性，并可因瘤细胞产生不同的分泌物或代谢产物如粘液、糖原、脂质、角质和色素等而具有不同的特点。
