太空垃圾有多少？

太空垃圾成千上万。
地面上能跟踪观测到的只是那些尺寸较大的垃圾，即大空间碎片，主要是指近地轨道上直径大于10厘米的物体和地球静止轨道（离地面36000千米）上直径大于1米的物体。直径小于10厘米的太空垃圾，地面雷达是观测不到的。科学家根据其他测量数据和数学模型推算得知，直径在1--10厘米的碎片有7--15万块。数目更多的则是航天器和运载火箭末级在太空裂解生成的直径在1厘米以下的微小碎粒，估计有几百万颗。
太空垃坂虽然总数很多，但分散在浩瀚太空中就很稀疏了。所谓密集只是相对而言，千万不要想像成地球上的人口密集。因此，正常T作的航天器与大碎片相碰的机会是极小的。一颗中等大小、表面积为10平方米的人造卫星，在近地轨道上运行1000年才有可能被大碎片击中一次。美国的航天飞机在历时15天的轨道飞行中，与大碎片相撞的可能性是1/300000，换句话说，航天飞机要连续运行500年才会被击中一次。

略