用频率特性测试仪测量幅频特性曲线采用的是扫频法。
若一个正弦信号的频率在一定范围内随时间按一定规律反复连续变化，这个过程称为“扫频”，这种频率扫动的信号称为“扫频信号”。扫频测量法是将扫频信号加至被测电路输入端，让后用示波器来显示信号通过被测电路后振幅的变化。由于扫频信号是连续变化的，不存在测试频率的间断点，因此不会漏掉突变点。
在频率特性测试仪中，扫描信号一方面为示波器X轴提供扫描信号，一方面又用来控制扫频振荡的频率，使其产生频率从低到高周期性重复变化的扫频信号输出。扫频信号加至被测电路，其输出电压由峰值检波器检波，以反映输出电压随频率变化的规律，加至示波器Y轴偏转板。最有在荧光屏上显示被测电路的幅频特性曲线，在恒轴代表的是频率。
通常会在显示的幅频特性曲线上叠加频率标记，以便读出各点相应的频率值，而频标是对晶体振荡器输出的正弦波进行限幅、整形、微分，形成含有丰富谐波成分的尖脉冲，再与扫频信号混频而得到的。
