歌仔戏形成与闽南人民开发台湾及曲艺锦歌等民间伎艺的传入，有着很密切的关系，它的原型“锦歌”是流行于闽南地民间曲种。它吸收了闽南民间歌舞，如“采茶调”、“平鼓”等曲调的唱曲，糅合了台湾民间的“七字四言”小曲，借鉴中国传统戏剧的演出形式，逐渐形成的一种以闽南语演唱的古装歌唱剧。后又受正字戏、高甲戏、潮剧、京剧的影响，逐渐丰富定型，搬上舞台。
歌仔戏的祖家是福建闽南地区，作为海峡两岸人民共同创造共同拥有的宝贵艺术形式，自诞生，已经成为维系两岸人民精神文化的一条重要纽带，而且两岸戏班及艺人演出交流不断。
