胸导管的胸段最长，行程弯曲，与后纵隔的结构关系密切，从形态学角度可把其胸段分为上、下两段。
（1）上段（第4胸椎以上）：胸导管在上升中逐渐偏向左侧，至第3胸椎处，出现在主动脉弓的上方、食管的左后方。此处，左侧的纵隔胸膜往往紧贴胸导管的左缘，因此胸导管上段损伤时，可以出现左侧乳糜胸。
（2）下段（相当于第5～第12胸椎）：胸导管位于脊柱、右肋间动脉之前，奇静脉与胸主动脉之间，食管后方。右侧的纵隔胸膜在此于奇静脉和胸导管的前面，再转折到食管的后面形成食管后隐窝。因此胸导管下段损伤，淋巴可流入右侧胸膜腔，出现右侧乳糜胸。
