宝石的颜色特征可以用色度学规定的色调、明度、饱和度三要素来描述：
（1）色调（色彩）
指颜色的种类，彩色宝石的色调取决于光源的光谱组成和宝石对光的选择性吸收，也是彩色间相互区分的特性，如红色、绿色和蓝色。
（2）明度（亮度）
指人眼对颜色明暗度的感觉。彩色宝石的明度的大小取决于宝石对光的反射或透射能力，即宝石本身颜色的深浅和加工的光学效果。
（3）饱和度（纯度）
指颜色的纯净度和鲜艳度。彩色宝石的饱和度取决于宝石对可见光光谱选择性吸收的程度。可见光光谱中各种单色光的饱和度最高，饱和度值为1，白光的饱和度最小，值为0。
