美国经济学家列昂惕夫在对美国的国际贸易模式进行实证分析后，发现美国的贸易模式赫-俄模型相悖，美国参与国际分工是建立在劳动密集型生产专业化基础上的，而不是建立在资本密集型生产专业化基础上的，故被称为列昂惕夫之谜。
解释列昂惕夫之谜成为现代国际贸易理论发展的契机。在“解谜“过程中，出现了国际贸易的新要素学说，诸如：基辛（Keesing）的熟练劳动说，凯能（Kennen）的人力资本说，格鲁伯（Gruber）、麦赫塔（MehtA.、弗农（Vernon）的R&D说。
列昂惕夫将经济理论、数学方法和经验统计相结合，运用定量分析工具进行国际经济学研究的做法，给后人提供了研究国际贸易问题方法论的指导。同时也表明，在复杂的国际贸易环境下，基于多种假设的简单抽象的赫-俄模型难以全面揭示多样化的国际贸易现象。
