《子夜》是一部革命现实主义巨著，主要艺术特色有三：
①结构宏大严谨。《子夜》人物、事件多，矛盾错综复杂，线索纷繁，场面广阔多样。作者以吴荪甫为轴心，辐射出各种人物和事件，开展几条线索（益中公司、公债市场、裕华丝厂工潮、双桥镇农民暴动、家庭）的描写。其中以吴荪甫和赵伯韬围绕益中公司和公债市场的矛盾冲突为主线，各条线索围绕主线交错向前推进，做到主次分明，在各条线索的展开中穿插描写了各类民族资本家、各种公债投机者、资方代理人、政客、军人、地主、教授、交际花、律师、黄色工会头目、工人、革命者、资产阶级公子小姐等等，融成一个庞大而复杂的“网状结构”的有机整体。二、三两章以吴老太爷的葬礼，把全书主要人物和主要线索（组织益中公司、公债投机、工潮、农运）作了初步描写和交代，设下情节因果关系的伏笔。这一切都显示了宏大严谨的结构特征。
②在人物描写上，从各种人物关系、各种矛盾冲突、各种境遇和角度来写人物；运用了各种人物描写方法：肖像描写，人物言描写，行动细节描写；特别是心理描写更见特色。黄浦江夜游对吴荪甫等的艰难处境和苦闷心理描写得很有深度和艺术感染力；对人物的下意识、幻觉的描写（对吴荪甫、冯云卿等）增强了作品心理分析的色彩。
③象征主义手法的运用。如吴老太爷作为封建僵尸的象征，他到达十里洋场上海后的恐惧心理及其猝然死亡，都具有象征内涵。这种带有象征主义色彩的心理描写，增强了作品的表现力和感染力。此外，第七章中写吴荪甫等待各条战线消息时的焦躁烦闷心理，配以富有象征意味的自然景象中色彩、声浪的描写，两者非常和谐地交相辉映，也是成功之笔。
《子夜》艺术上的不足之处：
①工人与革命者的描写显得单薄、概念化。
②第四章双桥镇农民暴动，在全书结构上有游离之感。这是小说原计划中的农村线索未能开展之故。
