合子（受精卵）第一次横向分裂形成一个基细胞（近珠孔端）和一个顶细胞（远珠孔端）。基细胞再进行横分裂，顶细胞则进行纵分裂，成为一个"T"形原胚。随后，基细胞产生的细胞继续进行横分裂，产生胚柄，通过胚柄的延伸，将胚体推向胚囊中部，以利胚在发育中吸收周围的营养物质。同时，顶细胞纵裂2次产生四分体，四分体又横分裂形成八分体。
八分体再进行各个方向的连续分裂形成多细胞的球形胚体，胚体继续增大，其顶端两侧部位的细胞分裂和生长较快，形成两个突起，称为子叶原基，此时，整个胚体呈心形，继而子叶原基生长延伸形成形状、大小相似的子叶，紧接子叶基部的胚轴也相应伸长，整个胚体呈鱼雷形。
以后在两片子叶基部相连处的凹陷部位分化出胚芽；与胚芽相对的一端，又由胚体基部细胞和与其相接的一个胚柄细胞不断分裂共同参与胚根的分化，至此幼胚分化完成。然后幼胚进一步生长发育形，胚轴及子叶延长成弯曲（如马蹄铁形）或不弯曲的成熟胚。胚柄退化消失。
