1）温病是由温邪引起的一类急性外感热病。温病之发热乃温邪侵袭，正气抗邪，邪正相争的全身性反应。温病之发热，起病急骤，初起多发热恶寒并见，或见寒战高热，在病变过程中，其热象偏重，多见高热，口渴，斑疹，神昏，痉厥等症，一般具有卫气营血各阶段证候的变化。又因温邪为阳热性质的病邪，在变化过程中易化燥伤阴，故其发热又每伴伤阴见症。
2）内伤发热则多因饮食，劳倦或七情所伤，以致脏腑功能失常，气血逆乱，阴阳失调，而致发热。内伤之发热其起病较缓慢，病程较温病之发热为长，每呈持续性低热或时作时止，或伴手足心热、盗汗、自汗、头晕、神倦等症，在发热过程中一般无卫气营血诸阶段的证候变化。
