试论《子夜》的艺术成就及其在中国现代文学史上的意义。

《子夜》的成功，不但由于它主题的深刻，同时也在于他杰出的艺术成就。这表现在：
①宏大严谨的结构艺术。庞大而复杂的艺术结构，这是《子夜》结构的首要特征。作品以吴荪甫为矛盾冲突的中心，辐射出各种人物和事件。从几条线索（如公司、公债市场、工厂、农村、家庭）错落有致地进行铺叙，其中以吴赵斗法为整个作品的主线，以此带动其他几条线索的展开，使之融合成为一个有机的主体。
②其次，在写法上主次分明，各条线索主线交错着向前推进，疏密相间，穿插得当。
③整个作品的情节发展十分紧凑。时间跨度小，而人物众多，但作者采用了开门见山、和盘托出的手法，一开始就在吴老太爷吊唁仪式上把几乎全部重要的人物都推向前台，组成复杂的人物关系网络，以及设下情节因果关系的伏笔。
④《子夜》通过以上的精心经营，经纬交错地建成了“网络结构”，显示独特的结构艺术。
⑤成功的典型艺术形象。《子夜》塑造了许多栩栩如生的典型艺术形象，其中，民族资本家吴荪甫的形象最为生动丰满。屠维岳、赵伯韬等也都性格鲜明。
⑥多姿多彩的心理描写。茅盾是极善于心理描写的作家，《子夜》也突出了他这方面的才能。一是直接描写人物的心理。如吴荪甫在“成功”时的兴奋，失败时的沮丧，多是通过直接、冷静的描写表现出来；二是通过一些细节来描写。作品中几次写吴少奶奶林佩瑶的《少年维特之烦恼》和枯萎了的白玫瑰，以此来体现这位少妇的孤寂惆怅的心理；三是运用象征主义的手法。这种手法可以说或隐或显地从作品的开头贯穿至小说终结。尤其是吴老太爷，他的一切言行总是围绕着一个总体象征展开。象《太上感应篇》的奇妙作用；在快节奏的都市生活面前闭起双眼，全身发抖，对丰满的乳房、赤裸裸的白腿的恐惧等等，都显示出这具“古老社会的僵尸”的特殊心理特征。
⑦个性鲜明的语言。《子夜》中人物语言个性鲜明。象吴荪甫的语言总是命令式的、肯定式的，杜竹斋的语言是犹疑的；赵伯韬的语言是粗野下流的，周仲伟的语言近乎流氓式的。这一切都与人物的地位、教养、个性相一致。《子夜》的成功，确立了矛盾在中国现代文学史上的崇高地位；它的成功，可以看作是革命文学阵营粉碎国民党反革命围剿的重大收获，显示了无产阶级革命文学不可战胜的强大生命力。而且，它运用历史唯物主义史观对中国现代社会从经济到政治、文化、心理各方面作出了创造性的有力的描绘，即注重复合的、立体的典型概括，又注重感情、感情因素的渲染，使其成为文学革命以来第一部表现社会的长篇小说，“第一部写实的长篇小说”，推动和影响着其后的长篇创作走向成熟和繁荣。

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