健美操是根据人体结构、生理特点和要求而编排的，它把体操、现代舞和音乐有机的结合在一起，通过徒手、手持轻器械和用专门器械的操化练习，达到健身、健美和健心的一种具有娱乐、观赏性的体育项目。它除了具有一般体育活动共有的锻炼身体、增进健康、增强体质的作用外，对女子减肥和改善体形体态、提高韵律及身体协调性有着特殊的作用。
1、增进健康美的功能
“健康美”是一种积极的健康观念和现代意识，具有健康美的人除了自我感觉良好、轻松应付日常工作与生活外，还有充沛的精力参加各种社交、娱乐及闲暇活动，亦能自发地处理突发的应激状态。具有健康美的人还具有良好的心肺耐力、肌肉力量、平衡性、灵敏性、柔韧性和协调性。健美操做为一项有氧运动，其健身功效已达成共识，有研究认为有氧运动最能发展人体的心肺功能，而健美操不仅具有有氧运动的功效，且兼备发展身体柔韧性和灵敏性的作用。可以说健美操是目前发展身体全面素质的较为理想的运动。
2、塑造形体美的功能
形体分为姿态和体型。
健美操练习的动作要求和身体姿态要求与我们日常生活中的状态基本一致，因此，通过长期的健美操练习可以改善不良的身体状态，形成优美的体态，在日常生活中表现出一种良好的气质与修养。
3、娱乐身心的功能
随着时代的发展和社会的进步，人们在享受科学技术带来的舒适生活及各种便利的同时，也受到了来自各方面的精神压力。而健美操以其动作优美、协调、锻炼身体全面，同时有节奏强烈的音乐伴奏而著称，是缓解精神压力的一剂良方。在轻松优美的健美操锻炼中，练习者的注意力从烦恼的事情上转移，忘掉失意与压抑，尽情享受健美操运动所带来的欢乐，得到内心的安宁，缓解精神压力，使人具有更强的活力和最佳的心态。
4、医疗保健的功能
健美操做为一项有氧运动，其特点是强度低、密度大、运动量可大可小，容易控制，因此除对健康的人具有良好的健身效果外，对一些病人、残疾人和老年人也是一种医疗保健的理想手段。
