F.DI是跨境资金流动影响我国经济的最重要形式。FDI对中国经济增长的推动作用主要表现为资本要素的累积。FDI已成为我国国内固定资产投资资金来源的重要组成部分。从外资企业产值可以直观地看出FDI对中国经济增长的贡献。三资工业占工业总产值的比重逐年呈上升趋势。更为重要的是，外资企业可以带来先进的技术。20世纪90年代，FDI政策在促进产业的升级上取得了相当的成功，并提升了导向产业的比较优势。
对外开放进程中通过FDI所获得的外溢效应和贸易诱发的干中学效果，主要表现在吸引先进国家或地区的FDI以及与先进国家或地区的贸易关系上。FDI的流入还直接带动我国技术引进和进口的增加。
外商投资企业（FIEs）对于推动我国的进出口贸易起到了重要的作用。通过FIEs带来FDI的大量引进，既可以获得带有技术含量的资本品，又为我国带来了大量的外汇储备。
