（1）、低界面张力（LIFT）机理，在水中加入碱后，与原油中的有机酸混合，会生成表面活性剂并集中在油水界面上，降低油水界面张力。
（2）、乳化--携带机理，碱与石油酸反应生成的表面活性剂使地层中的剩余油乳化，并被碱水携带着通过地层；
（3）、乳化一捕集机理，由于低界面张力使油乳化在碱水相中，油珠半径较大，因此当它向前移动时，就被捕集，改善了流度比，增加了波及系数，提高了采收率；
（4）、由油湿反转为水湿机理，碱水驱生成的表面活性剂除聚集在油水界面外，还有一部分表面活性剂吸附在岩石表面，改变岩石表面的润湿性。使水在毛细管力作用下进入小孔道及颗粒表面，而油占据孔隙中间，提高洗油效率；同时也使油水相对渗透率发生变化，形成有利的流度比，提高了波及系数；
（5）、由水湿反转为油湿机理，碱与石油酸反应生成的表面活性剂主要分配到油相并吸附到岩石表面上来，使岩石表面从水湿转变为油湿。油层内的不连续非润湿相残余油变成连续的润湿相。同时低界面张力导致油包水型乳状液的形成。这些乳状液滴堵塞流动通道，使其在多孔介质内产生比较高的压力梯度。可克服被界面张力降低的毛管阻力，从而降低油层内的残余油饱和度；
（6）自发乳化与聚并机理，在最佳的碱质量分数下，原油可自发乳化到碱水之中。这种自发乳化现象是由于油中的石油酸与碱水中的碱在表面上反应产生表面活性剂，就出现乳状液液珠的聚并；
（7）、增溶刚性膜机理，在油与岩石接触处，原油中的沥青质、胶质、石蜡等成分吸附在岩石表面，形成坚硬的刚性薄膜。使残余油饱和度和孔隙内的油流阻力增加，限制原油通过孔喉。抑制了水包油乳状液进行聚并。由于界面化学反应，碱相吸入到油相中，这种溶胀的油相，加上其形态的改变，使油水界面上的刚性薄膜破坏，并被增溶。从而使剩余油具有较强的流动能力。
