人类社会发展到今天，社会资源的配置有两种方式，即计划方式和市场方式。
（1）计划配置资源方式又可分为指令性计划方式和指导性计划方式。资源配置的决策权集中在国家。资源配置的动力是实现国家的整体利益。全面的信息资源也是集中在国家手中。信息的传递是纵向的上下流动。
（2）在市场配置资源方式下，资源配置的决策者是基层经济单位，它们独立进行分散决策。决策的目标和动力是追求本*单位自身的利益最大化。决策的依据是市场信息，主要是价格信息。信息的传递主要是横向的。资源配置的实现过程是通过市场机制的作用来调节的，即通过市场上的供求机制、价格机制和竞争机制引导资源的流向。
